Los relatos ochenteros de la gran pantalla sobre los coches del siglo XXI se quedaron cortos, la realidad ha superado a la ficción. A la vista está que en noviembre de 2018 podemos decir rotundamente que ya existen vehículos de conducción autónoma; con velocidad de crucero de serie que se adapta a los límites de la vía o frena en caso de obstáculo, con sistema de mantenimiento de carril, detección inmediata si se detecta un peatón cruzando la calle o con reserva online automática en el restaurante deseado. Una revolución del motor que, en apenas dos años, va a experimentar nuevos e increíbles avances en aras a favorecer una mayor seguridad vial y de circulación. Mejoras tecnológicas imparables que están a la vuelta de la esquina sin que otros aspectos importantes, como los legislativos o de infraestructuras, caminen a la par.

En los últimos 50 años, salvo el nombre, poco en común tienen aquellos coches de los años 80 a los de la actualidad. Ni en eficiencia, confort, seguridad, diagnosis ni en los materiales empleados en la fabricación. Los equipamientos de hoy día hubiesen sido imposibles de instalar en esa época, comenta Javier, director comercial de un concesionario, como la climatización, los sistemas de asistencia, la protección de los ocupantes, la seguridad activa, etc. Por su parte, Rubén, comercial de automoción indica: “Los avances en seguridad han sido abrumadores, también en rendimientos, información, comodidad, utilidad y con una oferta tan amplia que casi existe un modelo para cada una de las necesidades”. La eficiencia en el combustible con los actuales motores gasolina, diesel, híbridos y coches eléctricos es otro de los grandes desarrollos que apunta otro responsable comercial y que trataremos en este reportaje más adelante.


La seguridad activa, por la que se evita un golpe, y pasiva, que minimiza la cuantía y calidad de los daños, y los sistemas de retención infantil han sido las mejoras de mayor repercusión en la automoción, con beneficios directos muy claros en la reducción de la siniestralidad y en la gravedad de los siniestros. Tal ha sido el avance que el número de accidentes de tráfico en nuestro país se ha reducido de forma espectacular, pasando de 9.344 fallecidos en 1989 a 1.200 en 2017, según datos de la DGT. Una cifra aún elevada que desde las instituciones y organismos autónomos luchan por reducir hasta cero víctimas. La propia conducción ahora es más fácil, cómoda y eficiente con múltiples sistemas de asistencia.

ACC, Lane Assist o detección de un peatón
Para el ciudadano de a pie que no controla el sector de la automoción pero que conduce, es preciso familiarizarse con los nuevos elementos de seguridad instalados en los vehículos, algunos muy a tener en cuenta para viajar de forma más segura y tranquila.

Los múltiples sistemas de asistencia a la conducción existentes en el mercado posibilitan una seguridad impensable hace poco. Como explica Javier, hoy en día se puede circular en autovía, incluso con niebla, con la tranquilidad de que el control de crucero adaptativo frenará por sí solo si detecta que el coche que tenemos delante reduce su velocidad, sin que el conductor tenga que intervenir. El control de crucero adaptativo, denominado ACC por su denominación en inglés Adaptive Cruise Control, al igual que el control de crucero, regula la velocidad a la que queremos conducir de forma automática. La novedad estriba en que este dispositivo lleva un dispositivo de radar que controla la distancia de circulación con el vehículo precedente, de forma que frenaría automáticamente si este redujera su velocidad. Cuando el carril ya está libre, el ACC aceleraría hasta la velocidad programada inicialmente. En caso de grandes distancias conduciendo en autopistas o autovías, este elemento posibilita una conducción más segura y relajada evitando la rutina de la aceleración o el frenado y, por tanto, posibles distracciones al volante y accidentes.
Otro asistente muy desarrollado y efectivo es el sistema de mantenimiento de carril, en versión original Lane Assist, Lane Keeping Alert o Lane Keeping Aid, según las marcas. Para evitar cambios involuntarios de carril, esta tecnología va equipada de un sistema de cámara y radares que detectan la delimitación de las líneas y calculan la distancia y el tiempo restante para cruzar el carril, corrigiendo el rumbo a través de la dirección asistida del propio sistema o, ante situaciones adversas o difíciles, con vibraciones en el volante o leves frenadas en las ruedas. Las distracciones, somnolencias o incluso el malestar del propio conductor provocan un gran número de accidentes y salidas de vía en autovías y autopistas, de ahí que fabricantes y profesionales sigan innovando con este tipo de sistemas de conducción semiasistida que reduzcan esa siniestralidad.

Otro sistema interesante a tener en cuenta en la seguridad de los nuevos vehículos es la detección automática de un peatón. En este caso, el vehículo va equipado con una cámara en la parte frontal que detecta la persona o el obstáculo que tiene delante, por comparación o discriminación en una base de datos, avisando de ello al conductor, además de un radar que calcula la distancia. Si por cualquier circunstancia la persona no activara el freno, el sistema lo haría evitando cualquier accidente. Más conocido puede ser el sistema de información de ángulo muerto que nos avisa de la presencia de un coche, una moto o cualquier vehículo en puntos de visibilidad reducida.

Son sistemas disponibles en la mayoría de las marcas, que pueden estar incluidos como equipamiento opcional pero también se puede encontrar de serie. El progreso tecnológico ha permitido que los niveles estándar de protección sean muy altos y estén disponibles en todas las marcas y modelos, haciéndolos accesibles a todo el mundo a un coste relativamente contenido. Un profesional con una dilatada experiencia en el sector se sorprende de las cotas alcanzadas en 2018 en materia de seguridad y conectividad, “siempre pensé que la disponibilidad de estos vehículos dependería del poder adquisitivo debido a los elevados costes de investigación, desarrollo e instalación de estos sistemas, pero me alegro de haberme equivocado”.

Conducción autónoma
Todas estas asistencias anteriormente mencionadas confluyen en un único y gran objetivo de futuro como es la conducción autónoma, instalada ya en algunos modelos. Un profesional consultado por Ayer&hoy habla de que pocos modelos del mercado incluyen el nivel 3 de conducción autónoma, donde aún está presente la figura del conductor pero en el que delega, en ciertas circunstancias, la conducción a los sistemas integrados en el coche; si se produce un fallo grave o una pérdida de funcionamiento de los mismos, el sistema avisa con suficiente antelación para volver a la conducción convencional. En algunas marcas Premium ya existe algún modelo de una versión superior con este grado de automatización. La previsión en este sentido es que en unos dos años muchas marcas ofrezcan en su catálogo varios modelos de autonomía 3.

En la cima de la conducción autónoma están los niveles 4 y 5, en los que la figura del conductor desaparece y, por tanto, también se podrían eliminar elementos propios del manejo manual como el volante o los pedales. En el grado 4, los sistemas de automatización del vehículo son elevados, controlan la velocidad, la detección del vehículo que nos precede, la distancia de seguridad y la acción pertinente sobre freno y acelerador (que se conoce como movimiento longitudinal), así como la posición del vehículo respecto a los límites del carril (movimiento lateral). También dispone de detección y respuesta ante objetos y eventualidades de forma completa y si el sistema falla, no requiere la intervención del usuario ya que cuenta con un mecanismo de respaldo que actúa para seguir conduciendo minimizando el riesgo. En el nivel 5, la automatización es completa, no hay condiciones que limitan el funcionamiento del sistema y por tanto el vehículo podría seguir conduciendo en todo momento o circunstancia, explican desde el portal xataka.com. Los concesionarios consultados reconocen que muchas marcas están en la actualidad trabajando con prototipos de conducción autónoma 4 e incluso de nivel 5 en secreto. En ese futuro cercano se indica incluso, desde esta web, que el conductor puede estar presencialmente o ser ‘conductor remoto’ que no está sentado detrás del volante y activa los mandos y dispositivos por control remoto, por ejemplo, aparcar mediante la llave del coche o el teléfono móvil.

La total automatización de los coches llegará al mercado en poco tiempo, aunque existen algunos condicionantes en este momento como los aspectos legislativos o la propia infraestructura de las vías por donde se circula que, en opinión de responsables de concesionarios y de algunos ciudadanos consultados en nuestro Termómetro, podrían causar más problemas que el aspecto puramente técnico.

En el transporte y la logística existe algo parecido, el sistema platooning, por el que van conectados una serie de camiones, actuando el que va en cabeza como líder dirigiendo al resto de camiones, cuyos conductores pueden realizar otras tareas aunque en todo momento tienen el control de su vehículo pesado. En este sentido, un responsable de los empresarios del sector de automoción manifiesta que queda aún mucho por desarrollar en conducción autónoma y evidencia la falta de preparación de nuestras carreteras, la posible falta de cobertura en algunas zonas y la problemática para las aseguradoras en torno a la responsabilidad civil subsidiaria en caso de accidente, “la conducción autónoma tendrá que ser bajo ciertas premisas, en ciertas condiciones y determinados lugares”. Para él, los expertos también pueden equivocarse en los plazos cortoplacistas de 20-30 años de la plena instalación de este método autónomo: “Seguro que no será tan pronto y quizá será mucho mejor de lo que dice la ciencia ficción pero hay que ser prudentes porque hablamos de una industria que genera muchísimos puestos de trabajo y mueve un 11% del PIB”, concluye.

Diesel, gasolina, híbrido, eléctrico ¿qué elegir?
A la hora de comprar un coche, son varias las prioridades para los conductores y sus familias aunque una de las que casi siempre está en primer lugar es la del combustible y con cuál me puedo ahorrar más dinero durante la vida útil del vehículo. La confusión creada este verano sobre la posible aplicación de un impuesto a los vehículos diesel por parte del Gobierno ha llevado al sector a la preocupación y a los compradores a pensárselo dos veces antes de decidirse. Mientras, la opción de los híbridos y eléctricos va tomando fuerza por la mayor concienciación ciudadana y algunas ayudas.

“No creo que el diesel desaparezca, creo que en los próximos 30-35 años habrá una transición en la que convivirán gas natural vehicular, hidrógeno, gasoil, gasolina hasta que vayan evolucionando los motores eléctricos”. Esa es la opinión de un representante empresarial de automoción para el que se abren nuevos interrogantes con los vehículos eléctricos: “Tienen un desgaste mínimo pero el sector de reparación y talleres ¿qué harán?, ¿tendrán que reconvertirse?; por otro lado están las baterías, ¿qué hacemos con ellas?, porque si se trata de contaminar menos, no vale que sea solo en Madrid o en una metrópoli con contaminación, se trata de contaminar menos en todas partes, punto”. A su juicio, es preciso desarrollar energías que generen electricidad de forma sostenible, desarrollando motores con la menor emisión posible de CO2 y partículas contaminantes.

Respecto a los anuncios del Gobierno de aplicar un impuesto al diesel, para este responsable empresarial no es la solución, “estoy de acuerdo en que se aborde la renovación del parque de vehículos, pero los coches nuevos de diesel están contaminando bastante menos que otros modelos que hay funcionando”. En su opinión, la salida no es penalizar el diesel como ha ocurrido el pasado verano, ocasionando graves problemas a concesionarios y talleres por la inquietud y dudas del comprador, explica, sino incentivar más la compra de híbridos y eléctricos (ya existen planes estatales como el Moval aunque desde el sector los califican de insuficientes) o dar ayudas para la descontaminación, “es mejor hacerlo así que no diciendo que vamos a subir tantos céntimos el diesel y haga usted lo que quiera con su vehículo viejo, igual que tampoco podemos pedir a nadie que teniendo lo básico para comer y vivir, por una etiqueta tenga que cambiar de coche para entrar en Madrid, estamos siendo un poco frívolos”. En definitiva, se muestra dispuesto al cambio, al cambio sostenible y al cambio económicamente sostenible para mantener los puestos de trabajo, sin los vaivenes bruscos del último verano con noticias alarmantes que afectan muchísimo a un mercado tan atomizado.

Entre los concesionarios consultados, uno de ellos opina que el anuncio dado por el Gobierno ha sido “impreciso e imprudente”. A su juicio, “la demonización del diesel llega pronto, y el no haber explicado con claridad la situación, complica y ralentiza el crecimiento del sector que, por otro lado, es vital para la economía del país”. Añade asimismo que los coches que salen de fábrica en la actualidad superan sobradamente las exigencias mínimas para circular, los nuevos diesel son tipo C, igual que los de gasolina. No obstante, comparte la idea de una restricción del uso de vehículos antiguos, “pero incentivando y facilitando el cambio”. Un segundo concesionario considera que se tiende a generalizar demasiado y existe gran desinformación, “ni todo es tan malo ni todo tan bueno”. En lo que está de acuerdo es que ciertas comunicaciones como las del gabinete del Gobierno este verano pueden hacer que el mercado oscile y cambie por completo la intención de compra de los ciudadanos.

“Al diesel y a la gasolina aún les queda recorrido aunque se apuesta por lo eléctrico”

Uno de los grupos de motor más importante de la zona sur de Madrid es el Grupo Sealco. Su director de Comunicación y Marketing, Miguel Ángel Rodríguez Ferrero, nos cuenta cuál ha sido la evolución más importante que ha sufrido el mundo del motor en los últimos diez años. “Desde mi punto de vista ha sido el avance tecnológico en cualquier vehículo de los que han salido al mercado. Si tú tienes un vehículo de hace 10 años parece que se ha quedado súper obsoleto comparándolo con uno que haya salido hace dos. Principalmente entre las de nuestro grupo, Audi tiene un avance tecnológico brutal. En Skoda, digamos que sería la marca más joven y dinámica, tecnológicamente está súper avanzada. El coche, si tú quieres, puede incluso conducir solo, va leyendo las líneas de la carretera y tiene sistemas que te frenan para no impactar por delante. También te avisa si te vienen coches por los laterales y si pierde la trayectoria por peralte, el coche te avisa, si no coges el volante, si no siente la presión de las manos empieza a pitar alto y si sigues sin cogerlo pone el warning, te va frenando él solo”. Pero a veces la tecnología avanza más deprisa que las propias infraestructuras necesarias para poder llevar a cabo todos esos desarrollos y avances, comenta. Esto pasa mucho con los puntos de recarga para coches eléctricos. Está claro que la industria del automóvil ha dado un gran giro en cuanto al combustible en los vehículos. “Actualmente vamos hacia lo eléctrico y hacia el gas pero todavía falta mucha infraestructura. A día de hoy coges un coche eléctrico y quieres hacer un Cádiz-Madrid o Madrid-Barcelona y tienes muy pocos puntos de recarga. No puedes hacer un viaje completo con un motor eléctrico”. Lo que no comparte el director de Comunicación del Grupo Sealco, es la manera en la que se está transmitiendo la información al público general sobre la utilización de los coches diesel. “Se está asustando mucho con el diesel, con la gasolina y yo creo que al diesel y a la gasolina todavía le queda bastante. Una cosa es que interese por temas de contaminación pero, creo que las personas responsables deberían de ser más cautas en transmitir, porque afecta directamente a las ventas. Ahora mismo de venderse las cantidades de vehículos que se vendían, en diesel está sufriendo un bajón terrible y es porque no se está transmitiendo bien la información. Un diesel que tenga dos años contamina muchísimo menos que un gasolina, emite muy pocas partículas. Ahora hay motores diesel que llevan otro depósito que se llama Adblue, que son partículas cristalinas que lo que hacen es absorber el monóxido y se queda pegado a ellas, entonces no salen, no llegan a flotar en el ambiente, con lo cual la contaminación es mínima. Son coches que siendo diesel llevan la pegatina C, todavía le queda vida”. Pero, ¿qué pasa con el sector profesional? Todavía no hay un motor eléctrico, híbrido que se pueda acoplar a un camión. Rodríguez cree que los profesionales se guiarán más por el GLP, gas licuado del petróleo. Esto está adaptado hace tiempo en el taxi con costes menores. Pero lo que está claro es que la mayoría de las casas apuestan por lo eléctrico.

Conectividad e información

El cedé o la radio AM/FM que siempre quitaba el conductor porque eran muy jugosas para el amigo de lo ajeno han pasado a la historia. Los ordenadores de a bordo son cada vez más sofisticados y ya en cualquier coche de unos años para acá tiene bluetooth para conectar el teléfono, dispone de servicios para ver los emails, el tiempo o el tráfico de la vía, localiza el coche aparcado o reserva online una mesa en el restaurante favorito sin bajarse del coche ni llamar por teléfono. Lo describe muy bien un empresario del sector: “En mi caso se llama Siri, de Iphone, discuto con él y todo pero me orienta en la ciudad, me hace la vida más fácil, ya la conducción se enfoca cada vez más hacia nuestra comodidad, el ordenador sirve para gente como yo que tiene otras cosas que hacer”. Pero la verdadera revolución, apunta un director comercial, vendrá con el sistema car 2 car (c2c) y el car 2 infraestructure (c2x) gracias a los cuales los coches se conectarán entre sí e intercambiarán información para prevenir accidentes, localizar obras, cortes de carretera o peligros mucho antes de que los conductores los perciban físicamente, como puede ser en caso de inundaciones, incendios, etc. Además, el vehículo podrá conectar con infraestructuras para saber la velocidad adecuada en ciudad, cómo cruzar todos los semáforos en verde, dónde se puede aparcar fácilmente, cómo evitar atascos eligiendo otra ruta alternativa…

Texto: Oliva Carretero/Ayer&hoy
Fotos: Pixabay